¿Qué es una Immediately Invoked Function Expression (IIFE)?

2011-02-19 en JavaScript etiquetado JavaScript / Frontend por Marc Nuri | Última actualización: 2025-01-28

JavaScript, como lenguaje, ofrece una variedad de patrones y técnicas para estructurar y ejecutar código. Una de esas técnicas es la Immediately Invoked Function Expression (IIFE). Si alguna vez te has preguntado qué es una IIFE, cómo funciona y por qué existe, este post es para ti.

Los conceptos básicos de IIFE

Una Immediately Invoked Function Expression es una función de JavaScript que se ejecuta inmediatamente después de ser definida. La sintaxis general es tal que así:

(function() {
  // Code to be executed immediately
})();

La función se define y se ejecuta de inmediato. Se define dentro de un par de paréntesis (function() { ... }) para asegurarse de que se trate como una expresión en lugar de una declaración. El par de paréntesis () al final de la expresión se utilizan para invocar la función de inmediato.

Principales características de IIFE

Ejecución inmediata: La función se ejecuta tan pronto como el motor de JavaScript la encuentra.
Encapsulación y aislamiento: La función crea un ámbito privado, lo que ayuda a evitar la contaminación del ámbito global. Las variables declaradas dentro de la IIFE no son accesibles desde fuera de la función.
Módulos autocontenidos: Las IIFE pueden actuar como mini-módulos devolviendo objetos o funciones que mantienen un estado interno privado mientras exponen solo los métodos o valores elegidos.

¿Por qué usar un IIFE?

Los IIFE se utilizan comúnmente en JavaScript para:

1. Evitar variables globales

Las variables de JavaScript declaradas con var pueden potencialmente contaminar el espacio de nombres global. Una IIFE crea un nuevo ámbito, aislando las variables dentro de él del resto del código.

(function() {
    var message = "Hello, IIFE from blog.marcnuri.com!";
    console.log(message); // "Hello, IIFE!"
})();

console.log(typeof message); // "undefined"

En este ejemplo, la variable message no es accesible fuera del IIFE.

2. Crear variables privadas

Las IIFE son útiles para crear variables privadas y encapsular la lógica. Esto es particularmente útil al construir código modular.

var store = (function () {
    var items = [];

    return {
        addItem: function(item) {
            items.push(item);
        },
        getItem: function(index) {
            return items[index];
        },
        getItemCount: function() {
            return items.length;
        }
    };
})();

store.addItem("blog.marcnuri.com");
console.log(store.getItem(0)); // "blog.marcnuri.com"

Aquí, la variable items es privada y solo se puede acceder o modificar a través del objeto devuelto.

3. Ejecutar código de inicialización

Las IIFE son una forma útil y limpia de ejecutar código de configuración sin dejar variables o funciones temporales que ensucien el ámbito global.

(function() {
    console.log("blog.marcnuri.com initialized");
    // Perform setup tasks without polluting the global scope
})();

Casos de uso comunes para IIFE

Patrón de módulo: Las IIFE se utilizan a menudo para crear módulos en JavaScript. El ejemplo "Crear variables privadas" anterior demuestra esto.

Polyfills: Las IIFE se pueden utilizar para crear polyfills para navegadores antiguos.

(function() {
  // Polyfill for Array.prototype.forEach
  if (!Array.prototype.forEach) {
    // Implementation of Array.prototype.forEach in case it doesn't exist
    Array.prototype.forEach = function(callback, thisArg) {
      for (var i = 0; i < this.length; i++) {
        callback.call(thisArg, this[i], i, this);
      }
    };
  }
})();

Gestión de eventos: Las IIFE se pueden utilizar para crear lógica de manejo de eventos aislada.

(function() {
  // Attach event listener to a button
  var blogButton = document.getElementById("blogButton");
  blogButton.addEventListener("click", function() {
    console.log("Button clicked!");
  });
})();

Scripts de un solo uso: Las IIFE son útiles para ejecutar scripts de un solo uso que no necesitan ser reutilizados.
one-time-script.js
```
(function() {
  // One-time script to log a message
  console.log("This script runs only once and never again");
})();
```

Conclusión

Las IIFEs son un patrón potente y versátil en JavaScript. Demuestran cómo la flexibilidad de JavaScript permite a los desarrolladores crear código limpio, modular y mantenible. Al utilizar IIFEs, puedes evitar la contaminación del ámbito global, crear variables privadas y ejecutar código de inicialización de forma limpia y concisa.

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